Il vecchio e la zucca

GLOCAL. Oggi 8 settembre ad Andorra è festa nazionale, ricorre il “Mare de Deu de Meritxell” e a Malta si festeggia: “Il Vitorja”, è una festa nazionale e religiosa. Andorra. Il Principato d’Andorra è un microstato dell’Europa sud-occidentale, situato nei Pirenei orientali, tra la Francia (dipartimenti dell’Ariège e dei Pirenei Orientali) e la Spagna (comunità autonoma di Catalogna, provincia di Lleida). Un tempo isolato, oggi è notevolmente prospero, principalmente grazie al turismo e al suo status di paradiso fiscale. È un principato retto da due coprincipi: il vescovo della diocesi spagnola di Urgell e il presidente della Repubblica francese. Andorra confina a Nord e ad Est con la Francia, mentre a Sud e ad Ovest con la Spagna. È quindi uno stato senza sbocco al mare. Andorra è un paese accogliente tra Francia e Spagna, di piccole dimensioni ma grande per le risorse. La sua attrazione va al di là di grande appeal offerte per sciare o sport d’avventura. Andorra è anche sinonimo di cultura e tradizioni e il contatto con la sua gente che amano il loro ambiente e vita sana Andorra è la terra dei Pirenei! La leggenda vuole che Andorra è stata fondata da Carlo Magno in segno di gratitudine agli abitanti della valle che ha guidato il suo esercito nella lotta contro gli arabi. Ma in realtà, l’atto 9 ° secolo della consacrazione della cattedrale di Seu d’Urgell contiene già un elenco delle Parrocchie di Andorra e indica che appartengono ai conti di Urgell. L’attuale organizzazione politica di Andorra risale al 16 ° secolo. Nel corso degli anni nulla, tranne la Rivoluzione francese, è riuscito a cambiare la situazione del Co-Principato che apparentemente era stabilito nel 1159. In Andorra gran parte delle feste si svolgono nei mesi compresi tra luglio e settembre, quando le temperature miti e le lunghe giornate di sole garantiscono fantastiche feste popolari all’insegna della cucina tipica e al ritmo della musica tradizionale. Una di queste è la Mare de Deu de Meritxell, la festa della Vergine Maria celebrata ogni anno l’8 settembre.

Malta. La storia dell’assedio è intrecciata alla leggenda di due avversari, l’anziano Grande Maestro Jean Parisot de la Valette e il coetaneo Dragut Reis, il corsaro barbaro al comando della galea del sultano Suleiman il Magnifico. È anche la storia di migliaia di vite di isolani, uomini arruolati nell’armata dei Cavalieri di San Giovanni. Negli anni precedenti al Grande Assedio la minaccia costante dei turchi ottomani nei confronti delle isole fu costante. Nel 1551 gli ottomani fecero un’audace incursione che portò alla cattura e alla schiavitù della maggior parte della popolazione di Gozo. Nel 1559 i Cavalieri risposero alla minaccia con un disastroso attacco a Djerba, fortezza ottomana sulle coste tunisine. I Cavalieri erano coscienti della propria vulnerabilità a Malta nonostante la presenza di vari porti e dei forti, Sant’Angelo edificato su quella che oggi è nota come Vittoriosa e il forte Sant’Elmo che era stato eretto da poco sulla penisola del Monte Sciberras, area che dava sui porti (successivamente ribattezzata Porto Grande e Porto Marsamxett).
Il Grande Maestro La Valette aveva fatto del suo meglio per far erigere costruzioni di difesa ed aveva anche chiesto aiuti umani all’imperatore Carlo V, al papa e al viceré di Sicilia. Ma non arrivò nessun aiuto. Nel maggio del 1565 una grande galea ottomana con 40.000 uomini assediò le isole. I Cavalieri disponevano soltanto di 700 uomini e di circa 8000 truppe. Gli isolani si rifugiarono nelle città fortificate di Mdina e Birgu (Vittoriosa) dove bruciavano i campi e avvelenavano i pozzi dopo averli abbandonati. In un primo momento gli ottomani decisero di attaccare il forte Sant’Elmo sulla penisola di Sceberras data la posizione tra i due porti. Per 36 giorni furono sferrati ripetuti attacchi, ma il piccolo presidio dei Cavalieri resistette nel forte più di quanto avessero previsto gli uomini di Suleiman. Dopo quattro settimane riuscirono a impossessarsi di Sant’Elmo ma a un alto prezzo: la perdita di 8000 uomini. Durante la presa di Sant’Elmo Dragut venne ferito a morte. Sotto il controllo del suo comandante in seconda Mustafa Pasha le truppe ottomane cominciarono a mirare al forte Sant’Angelo. Uno degli episodi più sanguinosi di questa guerra santa fu la battaglia per il forte Sant’Angelo, fatto che nei secoli ispirò molte leggende.
Mustafa Pasha lanciò 10 attacchi sulle mura di Sant’Angelo e sulle fortificate Tre Città durante tutta la calda estate del 1565. Anche il 18 agosto, nonostante avessero espugnato una vasta parte delle costruzioni difensive, gli ottomani non riuscirono a conquistare il forte. Lo stesso Valette era sceso in campo e malgrado la notevole inferiorità numerica, rifiutò di accettare le condizioni di resa degli ottomani. A un certo punto della battaglia gli ottomani lanciarono nel Porto Grande i corpi senza testa dei Cavalieri catturati, ma l’offesa venne immediatamente restituita. Difatti Valette ordinò di uccidere i prigionieri ottomani e di utilizzarne le teste come “palle da cannone” per rispondere al fuoco proveniente da Sant’Elmo. A settembre gli ottomani cominciarono ad abbattersi moralmente e a preoccuparsi del fatto che dovessero restare a Malta durante l’inverno. A quel punto, i tanto attesi rinforzi fecero la loro comparsa nella Baia di Mellieha e presero il controllo dell’entroterra. Trovandosi intrappolate, le truppe ottomane si ritirarono ma non senza assistere alla perdita di migliaia di uomini.  Il Grande Assedio terminò l’8 settembre, attualmente commemorato con un giorno di festa, il-Vitorja. I due risultati ottenuti alla fine dell’Assedio: i Cavalieri di San Giovanni avevano fermato il potere degli ottomani; venne edificata La Valletta, la bellissima capitale di Malta, chiamata così in onore del Grande Maestro Jean de la Valette. La Valletta non era soltanto una città fortezza, ma anche la residenza culturale dei più bei capolavori del XVI, XVII e XVIII secolo in Europa. Valette venne sepolto a La Valletta circa tre anni dopo.

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